Demi-Coeur profitait de l'une de ces journées où il fait bon de prendre le temps. Une journée qui ne demande pas de marcher sur les sentiers jusqu'au soleil couchant. Une journée sans lutte pour avancer ou survivre, ni même pour obtenir sa quiétude. Une journée simple en somme, égale à elle même et satisfaite de sa simple existence.
Assise à une table au dehors de l'auberge du village, la seule table à vrai dire, la renarde déguste un grand bol de liquide fumant. Un chat à l'anatomie étrange somnole près de son bol, l'une des mains de la renarde lui cajolant machinalement la nuque. Son ronronnement se mêle au vent, s'enroule dans les faibles bourrasques autour de Demi-Coeur, et s'accorde avec l'atmosphère paisible de cette journée simple.
«Un temps pour le repos du corps et de l'être» pense Demi-Coeur.

Une poignée de minutes durant Horizon lui donna raison, puis un garçon d'une quinzaine d'années remonta la rue principale en galopant. Dans son empressement il glissait sur la neige pourtant peu épaisse. Ses paumes s'écorchèrent sur les pavés mais il n'y prêta pas attention et poursuivit sa course jusqu'à l'auvent du forgeron. Masse levée, celui ci accueillit son fils avec sérieux, un sourcil épais baissé par dessus ses petits yeux noirs.

«Un !... Un cadavre ! Debout ! Là bas !»

Son doigt tremblant indiquait une direction approximative hors du village. Son père fixa une seconde le fils, puis il laissa tomber son travail en cours dans le seau d'eau. Il tapa dans l'épaule de son fils, le propulsant vers le soufflet, et sortit en lui ordonnant de garder la forge chaude. Peu après la garde dans sa quasi totalité sortait des deux baraquements qu'elle occupait de part et d'autres de l'avenue du village. Une vingtaine d'hommes en armures disparates. Des archers, des épéistes, un hallebardier et quelques arbalètes. Rapidement le village se joint à eux, paysans, tailleur, maraîcher, coutelier. Tous n'aspiraient qu'à la sécurité, et un cadavre se relevant de la neige s'opposait à l'idée qu'ils se faisait de cette sécurité, aussi seraient-ils prêt à agir pour le renvoyer dans la tombe qu'il n'aurait jamais dût quitter.
Curieuse tout autant qu'elle était soucieuse de ne pas laisser une injustice se produire sur le lieu même de son repos, Demi-Coeur se redressa. Elle lissa sa robe d'une main, passa sa sacoche en bandoulière, et prit son bol fumant avec elle avant d’emboîter le pas à la troupe grossissante des vindicatifs.

A moins de cent mètres de la sortie du village, dans une ornière qui n'avait pas connut le dégel depuis peut être un an, un être se redressait péniblement. Voyant la masse sombre de visages graves, d'armures, de muscles tendus sur les poignées d'armes tremblantes d'hésitation, il se souleva dans un effort visible et hurla des horreurs. Demi-Coeur but paisiblement une gorgée de son chocolat chaud, Dolm sortant la tête de son sac pour commenter.

«Au moins nous allons pouvoir discuter, il a encore de la voix. Par contre qu'est-ce qu'il pue, j'ai rarement sentit un truc aussi sale question essence magique.» «Tout le monde ne choisit pas sa nature Dolm. Toi même tu ne sais ni d'où tu viens ni qui tu es, que dirait un autre Dolm en t'observant ? Qu'il n'a jamais vu quelque chose d'aussi vide et incohérent par essence magique ?» Elle lui sourit gentiment, le chat se figea un peu car la remarque faisait mal, mais il savait que la renarde ne lui disait pas cela pour lui rabattre le museau, seulement pour lui ouvrir les yeux sur une situation dont il tirait des conclusions hâtives. «Tu as raison, mais je sais d'expérience que l'essence est souvent liée à la personnalité de l'individu. Je le dis pour toi, en le pensant réellement, restes sur tes gardes, il me peinerait beaucoup qu'il t'arrive du mal.» La renarde lui sourit une fois de plus, doucement elle caressa la joue du chat de sa main tenant son bâton, puis elle tapota l’extrémité de celui ci sur l'individu lui bouchant le passage. «Excusez moi, je voudrais m'assurer qu'aucune action malencontreuse et irréparable ne se commettra ici. Pourriez-vous me libérer la place ? Juste le temps que j'avance un peu.» L'homme ouvrit des yeux ronds. Il marmonna quelque chose dans sa barbe broussailleuse et laissa passer la renarde, laquelle savait très bien qu'il venait de la traiter de tarée de mystique.

Passés les rangs les plus lointains de l'assistance, Demi-Coeur obtint l'avantage de se trouver au coeur du problème. Quelques hommes, plus hardis que les autres, avaient resserré l'étreinte de la masse autour de l'individu squelettique. L'un d'entre eux avisa la renarde, son bol dans la main, l'odeur de chocolat s'en dégageant. Il allait la repousser quand il aperçut aussi l'étrange créature au regard surréaliste qui le fixait depuis le sac de la mage, ainsi que la pierre luisant à l’extrémité de son bâton.
L'être décharné du la prendre pour la dirigeante de «l'élite» du fait qu'elle se tienne tout de même dans leur ombre. Il se rapprocha aussi vivement que le permettait son corps gelé et lui asséna une pique ridicule compte tenue de la situation.
Demi-Coeur reprit une gorgée de son chocolat, déplorant que le froid l'assaille et qu'il ne soit plus si agréable qu'à l'auberge. Elle ne s'en plaint toutefois pas et sourit chaleureusement au revivant avant de s'adresser à lui d'une voix claire et douce.

«Je pense que le mot que vous cherchiez en vain est bonjour, et que ce qui devrait vous trotter dans la tête ressemblerait alors à quelque chose comme, où suis-je ? Ou, que me voulez-vous ? Bien entendu, compte tenu de vos paroles, je doute que les villageois Ô combien terrifiants sur lesquels vous tentez d'exercer votre aura de crainte vous laisse simplement retourner à votre vie. Je me propose alors de vous aider, eux et vous, à ne pas risquer des erreurs dans la précipitation de la peur. Si vous commenciez par vous joindre à moi ? Je suis certaine que l'aubergiste sera ravie de recevoir deux nouvelles commandes au lieu d'une, et cela évitera d'effrayer toute la population en ramenant des blessés et un prisonnier, ou un cadavre, ce qui me peinerait grandement croyez le.»

Demi-Coeur écouta l'individu, faisant fit de ses simagrées lorsqu'il tenta de trembler de froid. Ses yeux changèrent doucement de couleur, passant d'un bleu cristallin à un autre, nettement plus sombre, qui donnait à son regard une profondeur troublante. Derrière les iris colorées se trouvait la vision magique de la renarde, elle pouvait voir le monde comme une rivière en mouvement constant. Tout chose possédant sa part de magie elle observait jusqu'à des horizons qu'un individu normal ne peut espérer contempler. Cependant ce qui l'intéressait réellement se trouvait juste devant elle. L'homme non-mort mentait, il mentait par son corps, elle pouvait le voir, la force parcourant son être ne semblait pas frisonner en coeur avec lui. Un individu malicieux donc, elle s'en souviendrait, mais pour le moment il lui fallait s'occuper des priorité.
Dans un mouvement fluide la renarde se tourna vers la femme qui s'était écriée quelques instants plus tôt. Dolm gardait la tête  hors du sac, scrutant la foule des flaques lumineuses situant ses yeux. Plus d'un recula d'un pas, comme repoussé par la vision d'un autre être qu'ils ne comprenaient pas. Demi-Coeur laissa son regard passer sur celle qui criait au meurtre, en demandant son accomplissement et non son arrêt.

«Je suis navrée madame mais je refuse que cela arrive. La mort fait partie d'une cycle qu'il convient de ne pas perturber, il n'est aucune justice à commettre un meurtre pour un meurtre. Les morts ne reviennent pas et la cycle est dérangé, je refuse de vous laisser le tuer. Du reste...», la renarde pivota à nouveau vers Stan. «Je ne suis qu'une simple renarde qui voyage dans la neige et les montagnes. Mon autorité sur les gens de cette terre est nulle, mais la leur sur ma personne ne va pas plus loin. Je désire aider, je ne peux refuser à ceux qui le veulent de monter la garde auprès de vous. Il faut admettre que des torts gravissimes vous accablent, selon vos propres dires, aussi ne soyez pas surprit qu'il soit impossible de refuser la simple contemplation d'un meurtrier prisonnier à ceux que la mort a blessé. Je suis toutefois en mesure de vous promettre qu'aucun mal physique ne vous sera fait, car je mets la paix avant la vengeance, si vous ne pouvez me croire il vous faudra vous trouver une autre façon d'assurer votre futur. Je ne vous laisserais pas tuer ces gens, mais je ne peux sauver celui qui refuse une main tendue. La décision est vôtre.» Elle lui sourit gentiment, attendant sa réponse.

Demi-Coeur attendit que la tension retombe, ce qui n'arriva évidemment pas mais elle décrût néanmoins peu à peu. La majorité des individus étant venus pour voir la cadavre vivant s'en allèrent, une autre partie bien décidée à rompre l'échine de l'inconnu ou à le pendre au dessus d'un brasier grinça des dents en faisant demi-tour. Enfin, seuls restèrent les membres les plus courageux de cet attroupement, les moins nombreux, ceux qui avaient fait un pas en avant pour protéger la populace, les gardiens dont le nom évoquait bien leur fonction éponyme on ne peut mieux constatée à ce moment ci.
La renarde tourna vers eux un regard sage et aimable. Eux s'échangèrent des signes de tête. L'un d'entre eux eut un haussement d'épaule avant d'asséner une tape sur l'épaule de son voisin pour lui dire d'une voix lasse ;

«Laisse, si on retrouve un cadavre bleu on saura d'où il vient, et ce sera pas compliqué de mettre la main sur le salaud qui lui aura fait ça même si elle a pas l'air plus agréable. Moi je retourne au chaud, je compte pas attendre que la neige fonde en les regardant se faire des ronds de jambe.»

L'autre se dégagea d'une saccade de l'épaule et toisa la renarde un moment encore. Derrière son casque ses yeux avaient l'aspect de poignards. D'un brun foncé ils cherchaient à transpercer leur cible, à éviscérer son enveloppe pour mettre à jour ses véritables projets. Certainement croyait-il avoir affaire à quelque envoyé sur place pour récupérer un meurtrier, du moins sa dépouille, qui n'en était pas une ce qui compliquait encore grandement les choses.
Demi-Coeur répondit à cette auscultation visuelle par son éternel sourire franc et charitable, les accents de sincérité émanant de sa personne auraient put convaincre l'une de ses connaissance avec facilité. Mais la garde n'est pas faite pour se plier aux volontés du premier venu, et le chef de troupe n'entendait pas se laisser dicter ses actions pas une inconnue, surtout lorsqu'un mort-vivant clamant avoir massacré femmes et enfants dans un passé proche était la source d'inquiétude.

«Soyez certaine que si vous vous écartez du village sans ma permission il y aura deux cadavres. Je vous laisse parler...»
«Je comprends vos inquiétudes Gardien, mais vous et moi œuvrons pour un idéal semblable, que ce monde soit préservé des actes barbares et destructeurs qui pourraient le menacer. Je vous fais confiance pour ne pas laisser une source de désagrément populaire s'enfuir avec facilité.»

Elle attendit que le garde daigne partir, son pas lourd se répercutant sous ses coussinets, de moins en moins fort à mesure qu'il s'éloignait. Une fois seule avec l'inconnu elle se tourna à nouveau vers lui en affichant son éternel sourire plein de candeur. Elle ne se leurrait pas cependant, la magie l'habitant était particulière, elle pouvait sentir ce que d'aucun nommeraient la noirceur. Mais pour une personne qui est la magie par essence, cela ne signifie rien, en réalité l'aura de la renarde aurait put se teinter bien plus sombrement que celle de Stanislav. C'est donc sans autre préjugés que celui de savoir l'individu menteur qu'elle l'aborda avec calme.

«Nous voici désormais seuls, j'espère que c'est à votre convenance car je ne compte pas vous laisser partir sans avoir prit le temps de discuter avec vous. Je suis une pacifiste voyez-vous, je crois avec une conviction qu'il est difficile de concevoir que nous avons tous un peu de bonté en nous, même si certains se persuadent à ce point du contraire qu'ils en viennent à oublier la leur. Afin de prouver notre bonne foi, la votre comme la mienne, nous allons rallier le village et nous installer à quelques mètres de son entrée, de là tout le monde pourra nous voir et s'apercevoir que rien de mauvais n'arrive. Les gens ont la superstition facile vous savez.»

Sans laisser plus que cela le choix au nouveau venu de décider si il comptait la suivre ou pas elle se mit en marche. Son pas lent et tranquille ne trahissait aucune crainte, aucun soupçon envers Stan, elle se contentait de se promener comme elle l'aurait fait seule ou en présence d'une aimable connaissance.

«Rejoignez moi donc et commencez pas m'expliquer ce qui vous a valut d'être un cadavre pendant six mois comme vous le dites. Je suis certaine qu'il existe des explications à cela et je voudrais les entendre de votre bouche, sans avoir à vous livrer à des gens qui prendront ces informations par la violence. Vous pouvez choisir de vous défier de moi, et mentir, mais vous pouvez aussi me croire et vous livrer, dans les deux cas je me contenterais de vous écouter en assurant votre défense contre les offenses que certaines personnes pourraient vouloir vous infliger. Cela vous convient-il ?»

La renarde écoutait l'homme en silence. Polie, comme toujours, elle faisait en sorte de marcher suffisamment lentement pour qu'il puisse répondre sans avoir à s'essouffler. Elle ne savait même pas si cela était simplement possible pour lui, mais par soucis de bonnes manières elle considérait qu'un cadavre tout juste revenu à la vie ne devait pas apprécier de se sentir immédiatement forcé à adopter le rythme des vivants.
Cependant qu'ils marchaient l'un derrière l'autre, la renarde laissait aussi son esprit divaguer. Elle se posait des questions. La main sur le crâne de Dolm toujours blottit dans sa besace elle agissait avec réflexion. Un individu pouvait-il réellement mourir dans un faussé et y être laissé pendant six mois sans que personne ne le remarque ? Elle avait lut quelque part qu'un monde ne connait que la nuit et son froid permanent. Là bas les gens vivent sous terre pour les plus faibles, et à l'abris de montagnes robustes et de creux profonds pour les seconds. La glace, la neige et la pierre sont alors les trois seules «étendues» connues des habitants de ce monde. Eux savent chercher sous la neige le moindre détail qui trahirait la présence d'un corps. Mais ici, à Célestii, une nation composée d'anciens et de nouveaux venus ayant tout au plus trois ans d'expérience de cette terre, quelqu'un pouvait-il réellement deviner la nature d'un léger renflement sous la neige ? Elle ne le savait pas, ce qui l'ennuyait était aussi de se dire qu'une autre personne pouvait avoir caché le corps en sachant comment s'y prendre pour que la neige le camoufle parfaitement. Cela pouvait corroborer avec l'histoire que lui racontait l'inconnu, comme quoi son être avait été rappelé d'une dimensions parallèle pour habiter une physique dépourvu de vie.
Et d'autres questions s’engrangeaient alors.

Ils stoppèrent leurs pas à l'entrée du village. La renarde s'arrêta devant un petit panneau de métal monté sur un piqué de bois, un bricolage comme l'on en croisait fréquemment dans ces lieux reculés du monde. Elle dégagea la neige dessus du bout des doigts et se retourna au son des pas du non-mort dans son dos. Son éternel petit sourire aimable sur le museau elle tâcha alors de lui répondre correctement sans pour autant le conforter dans l'idée qu'il mènerait la barque.

«Il n'était nul besoin de me dresser la liste exhaustive de vos exploits passés. Je conçois qu'un monde recèle des individus de toutes natures, le mien, bien que particulièrement paisible, possède sa part d'exceptions remarquables. Dès lors, une création réunissant des horizons aussi divers que celle d'Infinity doit augmenter considérablement la probabilité de rencontre avec des individus de nature non seulement particulière, mais aussi antagoniste, et ce en nombre. Sachez donc que même si je ne vous punis pas je regrette les actes dont vous semblez tirer une gloire certaine. Ils ne sont pas ce qui m'importe, et resteront de simples mots tristes dans ma mémoire. Maintenant j'aimerai aborder un sujet autrement plus intéressant, auquel vous répondrez sans digressions, nos amis les archers doivent avoir les doigts brûlants et les bras douloureux de garder leur corde tendue dans l'attente du moindre signe leur permettant de vous percer de toutes parts...»
Demi-Coeur fit alors un petit geste de la main, dispersant comme une onde dans l'air. Elle appuya son bâton contre son épaule tout en s'asseyant sur une balise routière à sa hauteur après l'avoir débarrassé de la neige l'encombrant. La pierre à l'extrémité du sceptre se mit à luire doucement, des marques s'imprimèrent dans la neige tout autour d'eux, puis elles s'éteignirent et la pierre sur le bâton de la renarde luit de plus belle quand la magie s'éleva pour faire un mur, les piégeant dans un cylindre. Elle sourit gentiment à son interlocuteur.
«Leur réaction est normale mais ils ne sont pas moi, et ce ne sont pas mes manières, aussi veuillez me pardonner pour eux. Désormais rien ni personne ne peut passer cette barrière, pas même vos mots, parlez sans crainte que d'autres oreilles vous entendent.»
La mage s'éclaircit doucement la voix avant de poser sa première question.
«Tout d'abord, si Infinity protège ses portails en refusant le retour à leur dimension pour les êtres venus habiter celle ci, dites moi pourquoi je devrais croire que vous soyez parvenu à vous déplacer entre cette dimension et l'autre dont vous me parliez. Être une entité éthérée n'est pas une réponse acceptable, j'ai moi même veillé à vérifier cette hypothèse. Après cette réponse vous m'en donnerez une autre, sur la nature et l'origine du corps qui est le vôtre. Si ce que vous dites est vrai vous habitez possiblement une dépouille qui ne vous appartient pas et dont les proches comme son propriétaire véritable aimeraient peut être la voir reposer en paix. Ne voyez aucun danger à me dire la vérité, je ne suis ni juge ni bourreau, je me contente de garder la vérité pour les oreilles méritantes. Enfin, et c'est cela qui me peine le plus, il faudra me dire ce que vous avez fait à cette région, exactement. Je ne vous demande pas de détailler chaque action, mais je veux connaître les raisons qui vous ont poussé à commettre l’irréparable à plusieurs reprises et les motivations qui vous animent désormais.»
La renarde lui sourit très doucement, avec une gentillesse qui dénotait la forme sans appel qu'elle donnait à ses demandes.
«Soyez aimable et ne tentez pas de vous dérober, je ne cherche qu'à vous aider.»