"Ah, tu as fait du bon travail aujourd'hui! Tu peux allez te reposer un peu si tu le souhaite!"
-Merci... merci beaucoup.

Mike salua son collègue avant de se diriger vers les thermes. Il attendit à ce que ce dernier se retourne pour s'autoriser à s'étirer et à bailler. Bon sang, qu'il était fatigué de sa journée, s'il aurait su que surveiller un établissement était aussi épuisant sans doute n'aurait-il pas fait une formation de gardien de sécurité. Ceci dit, il avait la chance de pouvoir pratiquer un travail qui certes était mal payé mais qui pourtant lui permettait d'être un minimum respecté. Enfin, bien le minimum. A part le fait qu'on lui échangeait quelques formules de politesse et qu'on faisait un peu moins de bruits lorsqu'il était dans les parages de peur de se faire jeter, autant dire qu'il avait la tête de victime. Infinity devait bien aimer l'embêter car il n'était pas rare qu'il se trouvait malchanceux de tomber sur une énergumène trois fois mieux bâti que lui, ou même sur une folle hystérique qui le frappait tandis qu'il la virait en hurlant que c'était de la discrimination alors qu'elle venait tout juste embêter les touristes. Il laissa échapper un soupire et se laissa guider vers les thermes. Il détestait prendre des bains, préférant prendre des douches, mais malheureusement il n'avait pas le choix. Non seulement parce qu'il avait besoin de se détendre un peu mais également pour soulager ses blessures. Il avait mal de partout et misait ceci sur tout ce qu'il se recevait chaque jour. Il laissa échapper un soupire et salua les employés des thermes qui avaient ces derniers temps pour habitude de le voir, que ce soit à l'auberge ou tout simplement ici. Il échangea quelques nouvelles concernant la multiplication de nouveaux venus dans les parages, jouant les commères, avant de partir dans les vestiaires.

Là il ne croisa que quelques personnes qui s'en allaient. Il attendit qu'ils s'en aillent avant de se déshabiller et mettre autour de sa taille une serviette, cachant ainsi sa nudité. Il rangea ses affaires dans un casier avant de se diriger vers l'une des termes, s'arrêtant au passage pour se regarder dans le miroir. Il fit bouger l'un de ses bras, le pliant et le dépliant. Finalement à force de se défendre et défendre surtout les clients contre des abrutis et même à fuir il avait gagné en muscles ou du moins c'était l'impression qu'il avait. S'il aurait pu être content de cela, il se rendit surtout compte qu'il avait de partout des blessures. Ça ne changeait pas de son ancien quotidien mais à la place de bleus dus à des coups de poings il avait surtout le droit à des griffures ou des marques d'armes. Il laissa échapper un soupire et alla se mettre dans l'eau. Il n'y avait personne à cette heure-ci, ce qui était étonnant. D'habitude il y avait toujours au moins un ou deux bonhommes qui venaient lui tenir compagnie. D'un côté, c'était tant mieux : il n'était pas d'humeur à se faire gratter l'amitié pour une heure. La chaleur de l'eau lui faisait grand bien mais malheureusement il devait avouer qu'il était ennuyeux de ne rien faire le temps de se baigner. Il se pencha un peu plus en arrière, enfonçant ainsi le tiers de son visage dans l'eau pour faire une activité fort passionnante : faire des bulles avec sa bouche. Et lorsqu'il en eu marre il se mit aussitôt à chanter, les paroles déformées par le chaud liquide. A un moment, il décida de prendre une pause et de poser sa tête contre le rebord. Il eut le malheur de fermer les yeux une petite minute car il s'endormit.

Il fut réveillé par son instinct de survie. Il y avait quelque chose qui n'allait pas et qui s'approchait de lui dangereusement. Du danger? Sans doute mais il agrippa le rebord sans même réfléchir avant de lever les yeux au ciel. Quelqu'un tombait en la direction des thermes et plongea majestueusement dans l'eau chaude. La vague que cela produisit réveilla le germano-américain qui s'inquiéta soudainement pour la personne.


"Allez-vous bien?!"

Il rêvait ou quelqu'un était vraiment tombé du ciel comme un perdrix sur lequel on venait tout juste de tirer en plein vol? Inquiet, il se mit aussitôt à nager jusqu'au pauvre gars jusqu'à ce que celui-ci, du moins, ne se relève en hurlant que ses orbites brûlaient. Face à la scène qui se déroulait devant lui, le gardien de nuit s'arrêta et préféra même reculer avant que la peur ne le tétanise sur place. L'information suivante venait tout juste de lui monter au cerveau ; l'OTNI (Objet Tombant Non Identifié) était un squelette. Oui, un être humain sans chair, ni peau.... Tout simplement des os et, malgré le fait qu'il semblait du coup être dénué de corde vocale, une voix. Mike perdit la sienne, ne sachant que dire. Il hésitait à crier mais la peur qui le tiraillait l'en empêchait. Que devait-il faire dans un moment pareil? Fuir ou simplement faire comme si de rien n'était? Mais comment ignorer un cadavre qui venait de remarquer sa présence et de le saluer en précisant bien "salut l'HUMAIN"? N'en n'était-il pas un?

Reprenant ses esprits, le jeune homme ne se décida pas à crier comme femme contrairement à ses habitudes mais plutôt à nager vers le rebord. Du moins il tenta mais comme il n'arrivait pas à se battre contre sa paralysie il se mit aussitôt à supplier le squelette en pleurant :


"S'il.... s'il-vous-plait... ! Je...je... je sais que... qu'un jour ou l'autre... on y... on y passe tous... mais lais...laissez moi au moins m'hab...hab....habiller avant de m... mourir.... Ap..p.p..p..p.p..près vous pourrez avoir mon... mon âme.... Je ne v...veux pas mourir nu... au moins... j..j...j..j..juste ça....! S'il-v...vous plait!"

Et oui, il pensait avoir à faire avec la Mort en personne. Remarque, vu sa chance et comment le destin s'acharnait sur lui.... cela ne l'étonnerait même pas de voir la Grande Faucheuse venir lui demander son âme.

 

Mais qu'est-ce que racontait ce squelette? Il avait l'air sympathique, certes, mais ce n'était pas pour autant que Mike allait se jeter sur lui pour faire un gros câlin. Au contraire, il déglutit, mal à l'aise. Il ne savait pas vraiment quoi faire avec cette créature qui se présentait plutôt comme... un allié. Peut-être devait-il arrêter de juger les gens par leur apparence, ou du moins leurs os. Il n'était pas impossible que cette chose qui pourrait attirer les chiens de tout Horizon soit gentille. Après tout, elle ne l'avait pas agressé et ne semblait pas lui vouloir du mal, ou du moins pour l'instant. Il s'appelait du moins Papyrus, quelle politesse de se présenter! Et il faisait partie de la garde royale. Laquelle? Mike n'en savait rien mais préférait ne pas poser de questions. S'il fut jadis curieux il en était autrement. Sentant qu'il tremblait, l'américain de se demandait s'il devait partir d'ici le plus vite possible en courant ou si au contraire il devait rester. Si la seconde idée était celle qu'il préférait il se disait que néanmoins une créature agressive ne pourrait pas faire un soldat bien élevé. Un soldat qui venait tout juste de se gameler. Il nagea plutôt rapidement jusqu'à lui pour s'assurer de son état avant de le voir se relever.

"Est-ce que vous allez bien?"

Aucune réponse. Le squelette se redressa comme si de rien n'était avant de l'assommer de questions avec un air plutôt enfantin. Ça aurait presque été mignon si ça n'avait pas été un sac d'os en armure qui les lui posait. D'ailleurs, son regard était presque inquiétant aux yeux bleus de notre gardien de sécurité qui était un peu trop paranoïaque. Il misa sur le fait qu'il était le premier humain qu'il voyait avant de baisser ses iris sur l'eau et répondre, mal à l'aise :

"Nous sommes à Horizon, un nouveau monde... comme qui dirait. Les gens ici ont été emmenés... de force on va dire..... par une entité appelée Infinity.... Nous venons tous de mondes différents... pour vous dire, dans le mien...."

Lui dire ou non qu'il était le premier squelette vivant qu'il voyait? Faisant un demi sourire gêné et regardant sur le côté, il continua en jouant des mains :

"....il n'y a pas de personnes... comme vous... Donc vous êtes mon... premier cadavre?"

Dit comme ça c'était bizarre. Et si Papyrus n'était pas vraiment un cadavre et qu'il se trompait? Il lui en ferait sans doute la remarque. Et si ça le vexait? Oh mon dieu, pourvu que je n'ai pas fait d'erreur.

"Et la grosse boule jaune qui brûle les yeux est le soleil. Il apporte la lumière." s'empressa-t-il de rajouter pour couvrir sa bêtise.

Il tendit l'oreille, pensant avoir entendu du bruits dans le vestiaire et alors qu'il s'attendait à voir quelques gens entrer dans les thermes, il n'eut absolument rien à part un insecte qui venait se poser à quelques mètres des deux interlocuteurs. Bizarre, pourtant l'arrivé de Papyrus avait du faire beaucoup de bruits et aurait dû attirer des gens, curieux de savoir ce qui se passait. A moins qu'ils ne pensaient que leur habitué n'ait encore glissé dans l'eau. Dommage, il aurait bien aimé cette fois-ci que quelqu'un vienne le déranger pendant le bain pour voir que quelqu'un venait tout juste d'arriver à Horizon. Enfin on lui demanda quel était son nom et il répondit par réflexe :

"Mike Friedrich Schmidt. Mais appelez-moi... tout simplement.... Mike...."

Oh le débile. Il avait répondu comme il l'aurait fait lors d'un entretien, mais qu'il était débile! Il méritait bien qu'on le frappe rien que pour ça. Remarque.... et s'il tentait pour une fois de ne pas avoir peur, de poser des questions à son tour? Ce type était un garde, il devait donc garder des lieux, comme lui, n'est-ce pas? Sans doute lui aussi avait vu des choses incroyables.... enfin, incroyable pour un squelette doté d'une âme.

"Vous... vous êtes un garde... c'est ça? Vous sav.... savez.... je suis gar... gardien de s... sécurité... D... donc... je... je surveille.... les... certains lieux... Là... ac... actuellement... je... je travaille dans... dans une auberge.... Je.... je f... fais attention que personne.... n'agresse les clients.... ou.. ou vole...."

Voilà qu'il se mettait à nouveau à trembler et à avoir les larmes aux yeux. Il voulait tellement retrouver son travail cette fois-ci afin de ne pas avoir à faire avec Papyrus. Allez, il fallait qu'il se calme, il n'était pas pour lui, il l'avait bien dit. Il ne risquait rien, ou du moins en apparence. Il n'aurait pas dû donner son nom. Puis, ce squelette.... cela lui rappelait tellement les animatroniques sans leur effrayant costume.  Mike se mit aussitôt à jouer avec ses doigts, baissant légèrement la tête.

"Nous.... nous pratiquons.... al... alors.... le même métier.... en... quel... quelque sorte... N.. Nous av... avons alors.... lors... un p..p....p...p..p..p..point com...commun..."